Das Beste, was man in Kyoto machen kann – Tempel, Gion & Arashiyama

Nein — ein Teil davon aber schon. Seit April 2024 sind die privaten Gassen in Gion für Besucher gesperrt, an den Zugängen kündigen Schilder 10.000 Yen für unbefugtes Betreten an, und das Fotografieren von Geiko und Maiko in diesen Gassen ist seit 2019 verboten. Die öffentlichen Straßen sind offen wie zuvor, und praktisch jede Führung bleibt auf ihnen. Was nicht mehr geht, ist das Hineinschlendern in die Seitengassen in der Hoffnung, jemanden auf dem Weg zur Arbeit zu erwischen.

Kyoto hat keinen eigenen Flughafen. Direkt ist der Limited Express Haruka vom Kansai International zum Bahnhof Kyoto, rund 75 Minuten. Der Flughafenbus braucht etwa 85 bis 90 Minuten und kostet 2.800 Yen — mit großem Gepäck die bessere Wahl, weil er bis vor den Bahnhof fährt und nicht durch die Sperren. Itami, der Inlandsflughafen bei Osaka, ist eine eigene Verbindung.

Nara ist näher, als die meisten Reisepläne annehmen: 41 Minuten ab Kyoto mit dem JR-Rapid, 34 mit dem Kintetsu-Limited-Express. Tōdai-ji und der Hirschpark liegen beieinander und ergeben eher einen langen Vormittag als einen ganzen Tag. Viele Touren verkaufen Nara trotzdem als Tagesausflug, indem sie unterwegs Fushimi Inari oder Uji dazunehmen — ein guter Tag, aber sieh nach, dass du nicht den Tagespreis für einen Tempel und eine Bahnfahrt zahlst.

Die Blüte liegt meist in der ersten Aprilhälfte, das Ahornlaub in der zweiten Novemberhälfte — beides verschiebt sich von Jahr zu Jahr um ein bis zwei Wochen, und verlässlich stehen die Termine erst wenige Wochen vorher. Fürs Buchen heißt das: Die Abendbeleuchtungen an den großen Tempeln sind eigene Veranstaltungen mit eigenen Karten und begrenzter Zahl, und sie sind ausverkauft. Wenn deine Reise auf diese Wochen fällt, buche zuerst die Abende und lege die Tagestouren darum herum.

In der Stadt nicht, und wir würden davon abraten. Kyoto ist ein enges Rastergitter mit teurem Parken, und die großen Tempel haben kaum Stellplätze. U-Bahn, Bus und die JR- und Keihan-Linien erreichen alles, was auf dieser Seite steht. Ein Mietwagen lohnt erst außerhalb — die Bergstraßen der Präfektur, das strohgedeckte Dorf Miyama, die Nordküste um Amanohashidate, der Biwa-See.

Die Übernachtungssteuer. Seit dem 1. März 2026 erhebt Kyoto sie je Person und Nacht, gestaffelt nach Zimmerpreis: 200 Yen unter 6.000, 400 bis 20.000, 1.000 bis 50.000, 4.000 bis 100.000 und 10.000 Yen darüber. Schulfahrten bleiben befreit. Kassiert wird sie von der Unterkunft, nicht von uns, und sie steckt in keinem Tourpreis auf dieser Seite.